「為了爭取獨立，馬來亞共產黨在森林裡打了數十年的遊擊戰。當他們的小孩在戰時出生，會被送出森林，以求生存。」 這是《菠蘿蜜》劇情長片的起始，也是輪迴。男主角一凡的祖父母參與了這場遊擊戰爭，一凡的父親「蜜」，即是他們禁忌的愛所誕生的嬰孩。為了求存，「蜜」被祕密地偷渡出叢林，但是一輩子生活在困惑中。

隨著時光推進，長大成人的一凡又因身分與國家制度，不得已從馬來西亞來到臺灣念大學，在這裡遇上了同樣身不由己、來到臺灣按摩院打工的萊拉；兩人漸漸萌芽的情愫，悲劇性的重複著當年一凡祖父母因身份與家庭而走向分離的命運。   

《菠蘿蜜》改編自廖克發的童年經歷與家族故事，探討異鄉人的鄉愁與族群生命樣態，同時也是廖克發首次嘗試執導劇情長片。除探討馬共歷史與父子家庭，亦加入移工、外來者的討論，混合出一部混雜馬來語、英語、越南語、華語、臺語、菲律賓語的電影。  

電影拍攝並無完整劇本，對白本皆由廖克發於拍攝當日早起完成，再交與所有演員即興發揮，因而拍出許多畫龍點睛的「龍珠鏡頭」(代表各演員演技大爆發之場面)。廖克發選擇臺灣小生吳念軒飾演與菲律賓女孩相戀的馬來西亞人，試圖突破種族的印象枷鎖，更顯異鄉人互相扶持的美麗情感。   「菠蘿蜜」大顆又多汁，是一種吃相不佳的水果，馬來西亞人多半隻會在家裡和家人享用，代表著「家的味道」；片中也運用大量隱喻手法，暗示著漂泊的馬共家庭、一凡、萊拉等人的彼岸鄉愁。   有一天他們回頭看這些日子，臺灣就構成了他們「鄉愁」的一部分。